岡山県に生まれた竹久夢二(1884-1934)は、1905(明治38)年、雑誌『中学世界』でコマ絵が第一等入選したことで一躍有名になり、以来、情緒溢れる美人画で一世を風靡しました。また、色彩や構成に対し瑞々しい感性の持ち主であった夢二は、デザイナーとして商業デザインの分野でも活躍しました。
1914(大正3)年、夢二は日本橋に自らデザインした絵葉書や千代紙、封筒などを販売する「港屋絵草紙店」を開店します。それらの商品は、店の売出しチラシで「美しい」「可愛い」という言葉を用いて宣伝され、人々の憧れの的となりました。
夢二は群馬ともゆかりが深い作家です。伊香保を度々訪れ、1930(昭和5)年には榛名湖のほとりにアトリエを建て、生活と美術を結ぶことを理念とした「榛名山美術研究所」を構想しています。
夢二に焦点を当てた展覧会として、群馬の県立美術館において40年ぶりの開催となる本展では、「夢二式美人」と呼ばれる女性像を描いた肉筆画を紹介するとともに、書籍の装幀、雑誌の表紙や挿絵、絵葉書、楽譜など夢二が手がけたデザインの数々により、大正から昭和にかけてのモダンデザインの様相に着目します。さらに書簡などを通して群馬との関わりにも触れます。
豊富な夢二コレクションを有する美術館・記念館・文学館・個人コレクターより借用した約300点を通して、時代を経ても色褪せない、美しく愛らしい魅力に溢れた夢二の作品世界をぜひお楽しみください。
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