月岡芳年は、浮世絵が需要を失い終焉を迎える幕末から明治にかけ活躍した絵師で、「最後の浮世絵師」と呼ばれることもあります。明治時代に浮世絵は報道的性格を強めます。その中で芳年は芸術性の高い作品を生み出しました。
武者絵で有名な歌川国芳を師に持ち、武者絵を継承しつつ歴史画として発展させ、人気絵師となりました。晩年は芝居の演目に題材をとった作品や美人画など伝統的な浮世絵に回帰しました。
本展では、《風俗三十二相》など江戸の美意識が描かれた芳年後期の作品を中心に展示いたします。
多くの弟子を育てた芳年の画系は水野年方、鏑木清方、伊藤深水へと続き、浮世絵の伝統をつたえました。