ちょっとあわてんぼうだけどがんばり屋さんのトーマス。トーマスの一番のなかよしパーシー。親切でやさしいエドワードや少しひねくれもののヘンリーなど、個性豊かな機関車たちが活躍する物語「きかんしゃトーマス」シリーズ。物語の原作者は、イギリス人の牧師ウィルバート・オードリー(1911~97)でした。1945年「The Railway Series」として出版され、人気を博したシリーズ絵本は世界各国で翻訳され、日本でも1973年「汽車のえほん」シリーズとして発行されました。1984年にイギリスで始まったTVシリーズ「きかんしゃトーマスとなかまたち」は、日本でも1990年に放送が始まり、いまも新シリーズが放映されています。
本展では、3組4人の画家による原画とウィルバートの息子クリストファーが引き継いだシリーズの絵本挿絵約340点をはじめとして、ウィルバート直筆の資料等を加え、さらにTVシリーズの撮影で使用されたモデル車両もあわせて展示して、きかんしゃトーマスとなかまたちの世界をご紹介します。