このたび笠岡市立竹喬美術館では、明治以後に欧州に渡った日本画家が西洋の風景や風俗を描いた作品を一堂に会する展覧会を開催します。
近代の日本画家は、古来よりの日本絵画の歩みを基礎に置き、明治初期からの本格的な西洋絵画の流入を受け、その絵画理論と技法を日本画の伝統の中に摂取してきました。この動きが最も活発になるのが大正時代であり、その中で国画創作協会や再興院展の画家が急進的な展開を遂げます。そして、両団体の画家はいずれも大正10(1921)年以降の渡欧経験をへて、それまでの西洋絵画に対する憧れから脱し、日本や中国の古典絵画を見直すようになります。これらのいわば第一世代は、「西洋絵画の研究」という課題を持って欧州にわたり、その芸術に没入するだけでなく、風土や風俗を描くことによって却って東洋への回帰を示しました。
これに対して、第二次世界大戦後に欧州に渡った堂本印象などは、西洋絵画についての囚われはすでになく、戦後に標榜された日本画第二芸術論も作用して純粋に西洋の風物景観を描きたいという欲求を持っていました。彼らの中には、世界の美術が目まぐるしく変化するさまを改めて実感し、抽象的な日本画を展開する画家も登場します。
今回の展覧会では、これら二つの視点のもと、二部構成により日本画家が描いた西洋の風景を滞欧作を中心に紹介します。このたびの展示作品が、画家の個性を越えて、日本と西洋の美意識が交錯するさまを如実に示すことになれば幸いです。
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