日本画の近代から現代にかけてその歴史の中に多くの画家が活躍し数々の名作が生まれました。とりわけ岡山県と広島県は近現代日本画壇を代表する画家が数多く生まれ、両県は美術愛好家にとってホットな地域として注目されています。
華鴒大塚美術館は、広島県境を接する井原市の最西端にあり、岡山・広島両県出身(あるいは縁)の画家の作品収集を積極的に行うとともに、作家や作品の顕彰に努めてまいりました。このたび、当館のコレクションの中でも重要な作家としてとらえる広島県安芸高田市出身の日本画家・児玉希望(1898～1971)を取り上げ特別展を開催いたします。
希望は本名を省三 (せいそう) といい、私立三原教員養成所を卒業後、地元の尋常小学校で代用教員として勤めます。1918(大正7)年20歳のとき、単身上京しますが、祖父の死を機に画家になることを決意し、川合玉堂の門下に入ります。1921(大正10)年第3回帝展に《夏の山》が初入選、1928(昭和3)年第9回帝展の《盛秋》、1930(昭和5)年第11回帝展の《暮春》が特選となり、官展を舞台に話題作を次々と発表し中心作家として活躍します。一方で、私塾系作家の育成を図るため研究会や自ら画塾を組織するなど日本画壇の発展のために力を尽くすとともに、新しい時代の日本画の創造と模索に励みました。そして、1952(昭和27)年には第8回日展作品の《室内》で日本芸術院賞を受賞、1959(昭和34)年に日本芸術院会員となっています。
日本画制作にたゆまぬ努力で挑み続けた希望は、玉堂に学んだ卓越した画技により画壇デビューから風景画、花鳥画、人物画のいずれもこなし、さらには心象風景を思わせる抽象的表現のほか、新しい水墨表現や仏画の制作にも意欲を示すなど実に幅広く、その作品は圧倒的なパワーで見る者を魅了します。
本展では、初期から晩年まで多彩な変貌を遂げる希望の画業を代表的な大作とバリエーション豊かな小品群によってご覧いただきます。伝統に学び、伝統を超え、生涯にわたり制作への熱意と意欲を持って描き続けた希望の自由闊達な表現世界をごゆっくりご鑑賞ください。
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