このたび竹喬美術館では、国画創作協会展で活躍した京都の日本画家、入江波光(1887-1948)のロマンに満ちた画業を回顧する展覧会を開催します。
入江波光は明治20(1887)年に京都市に生まれ、初め四条派の森本東閣に学びました。明治34年に京都市立美術工芸学校(美工)に入学し、同窓であった村上華岳や榊原紫峰とはこの後永く親交を結びます。同38年の美工卒業後、志願して陸軍に入隊し一年後に除隊します。そののち同40年に美工研究科に進み、42年には京都市立絵画専門学校(絵専)本科に入学して、44年に華岳、紫峰、小野竹喬、土田麦僊らと卒業します。美工在学中の明治40年の第1回文展に《夕月》が入選しますが、その後の文展での活躍は認められません。また絵専卒業制作の《北野の裏の梅》は同年の第16回新古美術品展で四等を得て、竹喬や麦僊との交流が深まる契機となります。
大正7(1918)年の国画創作協会の設立に際して、同人となることを勧められましたが、結局、第1回国展で《降魔》が国画賞を受賞した翌年から同人となり国展を代表する画家となります。仏教絵画を主とする古典絵画の徹底した研究にもとづく、ロマンチックな作品を前期国展に発表したのち、同11年から翌年にかけての渡欧後は、古代ローマ時代のフレスコ画の影響を受けた緑色の薄靄に包まれたような甘美な世界を描きました。昭和3(1928)年の国展解散後は画壇を離れ、教職に専念しながら水墨画の世界に練達の技を展開していきます。
波光は創作の画家とあると同時に美工や絵専における優れた教育者であり、また模写の第一人者でもありました。とりわけ主導的立場で取り組んだ《北野天神縁起(弘安本)》や法隆寺金堂壁画六号壁《阿弥陀浄土変》の模写を見ると、古典の妙技をその精神にまで切り込んで再現しようとする求道者の姿を認めます。
今回の企画では、名利を求める画壇と一線を画して、東洋や西洋の絵画の本質を見極めたうえで墨戯の世界に至った澄明な波光芸術を、代表作75点と模写・素描等50点により辿ろうとするものです。現代日本画が失った崇高なロマンと高度な絵画テクニックを存分に楽しんでいただければ幸いです。
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