テングというと赤い顔に鼻高、山伏姿を思い浮かべますが、実はそのイメージの成立はとても複雑です。中国で流星と考えられていた天狗は、日本では鳶や鷲に変身して人をさらったり、怪しい秘術を行う仏教の敵として恐れられました。一方で、天狗を手なずけて使役する高僧も現れ、修験道と結びついて愛宕権現や飯縄権現など、戦勝祈願する強い本尊として戦国武将たちに信仰されていきます。また、鼻高の天狗は行道の先導役をつとめる王舞、猿田彦など、芸能で用いられる面との関わりも深く、神奈川でも、伝統芸能の獅子舞の多くには天狗が登場します。
本展覧会ではこのように変幻自在な天狗のイメージを中世の絵巻や舞楽面、浮世絵など、国宝、重要文化財を含む約200点の文化財から探り、その秘密と魅力に迫りたいと思います。