1913年、藤田嗣治(レオナール・フジタ、1886-1968)はフランスに渡り、さまざまな国籍の画家たちで賑わうパリの一隅にアトリエをかまえました。モディリアーニやスーチンらと交友しながら、研鑽を重ね、乳白色の絵肌に日本の筆で線描する独自の画風を確立します。1921年、サロン・ドートンヌに出品した乳白色に輝くばかりの「裸婦」はパリっ子たちを魅了し、おかっぱ頭の異邦人フジタは、一躍、エコール・ド・パリの寵児となりmさいた。第二次大戦中は、戦争画を描くなどして日本で制作を続けましたが、戦後はフランスに戻り1955年帰化、この後カトリックの洗礼を受け、レオナール・フジタと改名しています。
パリのモンパルナス美術館と当館の共同企画として立案された本展では、日本初公開となるスペインからのフジタの作品をはじめ、エコール・ど・パリの画家やフランスに学んだ日本人画家など、20世紀前半のパリで精力的に活躍した画家たちの作品を展示します。くわえてモンパルナス美術館の協力により、フジタのアトリエ写真やエコール・ド・パリの画家お肖像写真など関係資料を紹介します。