明治17年(1884)、山辺郡土気本郷町(現千葉市)に生まれた石井林響(りんきょう)(天風(てんぷう))は、明治の終わりに新進気鋭の青年画家として画壇にデビューし、昭和初めにかけて、新しい日本画の創造を目指す活力ある時代の中で活躍した、千葉県を代表する近代日本画家です。
画家を志し上京した林響は、横山大観らの革新的な作品に魅せられ、日本美術院創立の一員である橋本雅邦の門に学びます。美術研精会展などで頭角を現し、巽画会や紅児会に参加して、今村紫紅や安田靫彦ら個性あふれる青年画家とともに研鑽を積みました。「天風」号時代、歴史画で高い評価を得て一定の地位を築いた林響ですが、次第に画壇から距離をおき、「林響」に改号した大正中期以降、色彩豊かな風景画で独自の画境を開いて、第3回帝展に代表作の一つ《総南の旅から》を発表します。その一方で浦上玉堂ら江戸時代の南画や明清画に傾倒し、田園生活を夢みて、ついに大正15年、郷里にほど近い大網宮谷に画房白閑亭を建てて移り住みます。この頃より南画を取り入れ、第8回帝展に《野趣二題》を発表し新たな画風展開をみせますが、昭和5年、45歳の若さで惜しまれつつ生涯を閉じました。
このたびの展覧会は、地元で結成された後援会「総風会」に焦点をあて、林響と行き来のあった後援者や親類縁者の家に伝えられた作品を中心に、林響の画業を回顧します。大きく画風を変化させ、各時代に新鮮な輝きをみせた林響の軌跡とともに、林響を支えた文化的土壌を紹介する機会となれば幸いです。
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