須田国太郎(1891-1961)は、はじめ京都帝国大学で美学美術史を学び、同大学院時代は併行して関西美術院でデッサンを修めました。大正8年にスペインに留学し、プラド美術館などでティツィアーノ、グレコらの技法を独学で研究、帰国後は、美術史研究者として活動しながら絵画制作を続けました。昭和7年に東京銀座の資生堂で最初の個展を開いて画壇に登場し、昭和9年には独立美術協会会員に迎えられて、中心的な画家として活躍しました。また昭和22年には日本芸術院会員に選ばれるなど、その独自の重厚な画風が広く知られるようになりました。
須田は、西洋絵画の技術や画材の本質を捉え、その基礎の上に日本的な幽玄の美を表現しました。それは東西絵画の融合という確固たる信念が生んだ、はじめての本格的な日本洋画ともいうべきものです。
本展では、須田がデビューを果たした第一回個展の再現を交え、代表作の油彩画、素描、約150点の作品によって、その芸術の全容を紹介します。光と陰のおりなすリアリズムの深奥を、そして近代洋画の到達点を、是非この機会にご堪能ください。